История Гомельской епархии

Первые сведения о христианах Посожья дают археологические материалы, которые относятся к XI — началу XII веков. Найдены следы пещерного монастыря XII-XIII веков. Гомельские монастыри и церкви относились к Черниговской епархии, которая подчинялась Киевскому митрополиту.

Около 1335 года Гомель вошел в состав Великого Княжества Литовского, а с середины XVI века здесь стало увеличиваться католическое влияние, вместе с чем Православная Церковь и духовенство стали подвергаться давлению, а позже и преследоваться, через насаждение унии. В 1632 году, после создания единственной на белорусских землях Могилевской православной епархии, гомельские церкви и монастыри смогли получить архипастырское попечение со стороны православных иерархов. С середины XVIII века вновь стало возрождаться православное храмостроительство, в 1781 году начало свою деятельность духовное училище в Гомеле.

В 1772 году, в результате первого раздела Речи Посполитой, Гомель был включен в состав Российской империи и вошел в состав Минской епархии. Затем Гомельщина вновь входила в состав Могилевской епархии.

25 января 1907 года учреждено Гомельское викариатство Могилевской епархии. Первым Гомельским епископом был Митрофан (Краснопольский), впоследствии архиепископ Астраханский, священномученик.

После революции 1917 года значительная часть Гомельщины оказалась в составе РСФСР. В 1923 году была создана самостоятельная обновленческая Гомельская епархия.

В 1924 году часть духовенства и мирян обновленческой Гомельской епархии присоединилась к канонической Русской Православной Церкви. Весной 1925 года каноническую Гомельскую епархию возглавил епископ Тихон (Шарапов), благодаря которому обновленческое движение на Гомельщине потерпело окончательный крах. Епископу Тихону было вверено также попечение и руководство православной паствой Польши, сохранившей верность Московскому Патриаршему престолу после самочинного объявления об автокефалии Польской Православной Церкви.

Во время немецкой оккупации Гомельщина находилась в военной полосе, где управление осуществляло немецкое военное командование. Мозырь был присоединен к рейхскомиссариату «Украина». В 1942 году в Беларуси была под давлением оккупационных властей организована «Белорусская Православная Автокефальная Церковь», которая все же сумела избежать формального объявления автокефалии и канонического разрыва с кириархальной властью. В 1943 году ее Синод основал самостоятельную Гомельско-Мозырскую епископскую кафедру во главе с епископом Георгием (Боришкевичем), но в условиях приближения фронта она не смогла упорядочить свою деятельность. Епархия упоминается как самостоятельная в начале 1945 года — в то время ее представитель принял участие в Поместном Соборе Русской Православной Церкви. Однако Гомельская кафедра не была замещена и прекратила свое существование, вероятно, в том же году.

Гомельская епархия была восстановлена как самостоятельная в 1990 году. 20 июля 1990 года Святейший Патриарх Алексий II и Священный Синод определили быть епископом Гомельским и Мозырским архимандриту Аристарху (Станкевичу), хиротония которого состоялась 29 июля.

Одним из первых дел по устроению епархиальной жизни стало открытие приходов. В 1990 году на территории всей Гомельской области было 47 действующих храмов, а к 2020 году только в одной  Гомельской епархии действовали 159 приходов и 4 монастыря. В 1992 году территория Гомельской области была разделена на две епархии: Гомельскую и Туровскую.

В июне 1991 года епархию посетил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II. Во время посещения Гомельщины Его Святейшество совершил Божественную литургию в Петро-Павловском кафедральном соборе города Гомеля.

31 мая 1998 года в Гомельской епархии состоялась канонизация святого праведного Иоанна Кормянского в лике местночтимых святых Белорусской Православной Церкви.

В июне 2001 года Святейший Владыка вторично посетил Гомельскую епархию. Находясь на гомельской земле два дня (26-27 июня), Его Святейшество встретился с епархиальным духовенством, руководителями районов и области. 27 июня Святейший Патриарх посетил Покровский храм в деревне Корма, где приложился к мощам праведного Иоанна Кормянского. Здесь же Его Святейшество встречался с Президентом Беларуси А.Г. Лукашенко.

11 августа 2007 года в Петро-Павловском кафедральном соборе города Гомеля состоялось прославление в лике местночтимых святых преподобной Манефы Гомельской.

В 2007 году в Гомельской епархии было учреждено Речицкое викариатство. Епископом Речицким, викарием Гомельской епархии Священный Синод определил быть архимандриту Леониду (Филю). Архиерейская хиротония епископа Леонида состоялась в Успенском соборе Успенского Жировичского монастыря 12 февраля 2008 года.

23 апреля 2012 года отошел ко Господу правящий архиерей епархии — архиепископ Аристарх (Станкевич).

7 июня 2012 года Священный Синод Русской Православной Церкви определил быть правящим архиереем Гомельской и Жлобинской епархии епископу Туровскому и Мозырскому Стефану, а Преосвященным Туровским и Мозырским — епископу Речицкому Леониду, викарию Гомельской епархии.

1 февраля 2018 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл в храме Христа Спасителя за Божественной литургией возвел епископа Стефана в сан архиепископа.

30 августа 2019 года решением Священного Синода было образовано Светлогорское викариатство Гомельской епархии. Епископом Светлогорским, викарием Гомельской епархии определено быть архимандриту Амвросию (Шевцову), наместнику Никольского мужского монастыря в городе Гомеле. Архиерейская хиротония епископа Амвросия состоялась в Храме Христа Спасителя в Москве 6 октября 2019 года.